Кислород O4
Группе исследователей из Италии (F.Cacace, G. de Petris и A.Troiani) впервые удалось получить молекулы кислорода O4, возможность существования которых предсказывалась еще в 1920-х годах. Положительные ионы O+4 формировались в смеси нейтральных молекул O2 с ионами O2+ и выделялись масс-спектрометром. При облучении O4+ электронами возникали нейтральные молекулы O4. После повторной ионизации масс-спектрограф опять показывал наличие O4+, что свидетельствовало об устойчивости молекул.
До недавнего времени считалось, что кислород встречается в природе только в двух видах: озон O3 и молекулярный кислород O2. Однако еще в 20-х годах прошлого столетия ученые предсказали существования соединения с четырьмя атомами кислорода (O4). И только теперь - спустя немногим более 80 лет - это соединение было идентифицировано сотрудниками Римского университета.
В доказательство того, что ими был зафиксирован именно O4, исследователи привели полученные с помощью масс-спектрометрии данные. Масс-спектрометрия позволяет разделять заряженные частицы согласно их массе и заряду, чем и воспользовались научные сотрудники. Правда, пока точно неизвестно, как выглядит новое соединение. Раньше предполагали, что оно представляет собой ромб с атомами кислорода в каждом углу или треугольник, где три атома находятся в углах, а четвертый - в центре. Но сейчас ученые склонны верить в то, что O4 имеет форму двух соединенных гантелей, что еще предстоит доказать.
Разумеется, открытие O4 уже само по себе является достаточно важным. Однако какова же реальная польза от нового соединения? На самом деле полезность O4 для человечества не так уж и призрачна, как многие могли сперва подумать. К примеру, это соединение кислорода найдет себе применение в космической промышленности. Всем известно, что в ракетное топливо (называемое LOX) добавляют жидкий кислород (O2), потому что при его горении совместно с водородом и другими веществами выделяется огромное количество энергии. Новое же соединение из-за 4-х атомов кислорода вместо 3-х позволит вырабатывать намного большую энергию.
